Can Tho - Hauptstadt des Mekong-Deltas
Can Tho ist mit Abstand die größte Stadt des Mekong-Deltas und auch das administrative, wirtschaftliche, industrielle und kulturelle Zentrum. Die längste Hängebrücke Süd-Ost-Asiens, ein Sinnbild für die Zukunft, fällt bei der Anfahrt sofort ins Auge. Besonders nach ein paar ruhigen Tagen im Delta fühlt man sich in Can Tho wie in einer Metropole. Als Zentrum der Politik, des Handels, der Kultur und des Transports ist Can Tho eine sehr geschäftige Stadt, mit einer quirligen Uferpromenade, vielen verwinkelten Seitenstraßen, großen Boulevards und recht viel Industrie. Es ist auch Ausgangpunkt für viele, die die schwimmenden Märkte in der Umgebung besuchen möchten und auf Sampanfahrten kleine Kanäle, die aus der Stadt hinausführen, erkunden wollen.
Ein Highlight des Mekong Deltas: Die schwimmenden Märkte bei Can Tho
Das Highlight für die meisten Besucher ist der schwimmende Markt von Cai Rang, einer der größten im Mekong-Delta, der nur wenige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt ist. Am besten erkundet man den Markt mit seiner überbordenden Fülle an Obst und Gemüse mit dem Boot früh am Morgen. Der schwimmende Markt von Phong Dien liegt etwas weiter von Can Tho entfernt und ist auch etwas kleiner - gleichzeitig wird er nur von wenigen Touristen besucht und ist dadurch ursprünglicher.
In Can Tho selbst gibt es eher wenige Sehenswürdigkeiten. In der Nähe des alten Marktes befindet sich die Ong-Pagode, welche 1894 einem chinesischen General (Quan Kong) gewidmet wurde. Das spirituelle Zentrum der Khmer-Gemeinde in Can Tho bildet die Munirangsayaram-Pagode von 1946. Im Museum der Stadt sind einige Ausgrabungen von Oc Eo zu finden, einer archäologischen Stätte im Mekong-Delta, welche zum Königreich Funan gehört haben soll (1. bis 7. Jahrhundert n. Chr.).
Can Tho verfügt auch über ein paar sehr gute Restaurants, die meisten Hotels im Mekong-Delta und auch über eines der schönsten Hotels im Delta, das Victoria Can Tho, mit direktem Blick auf den mächtigen Fluss. Weiterhin verfügt der Ort über einen Flughafen mit direkten Flugverbindungen nach Phu Quoc, Rach Gia, Saigon und Hanoi. Außerdem gibt es einige Märkte und viele Geschäfte in denen sich Reisende mit Notwendigkeiten für die Zeit im Mekong-Delta eindecken können (in anderen Orten im Mekong-Delta ist die Auswahl eher beschränkt bzw. nicht vorhanden).
Das Stadtbild von Can Tho wird sehr von seiner industriellen Bedeutung geprägt. Der Mekong Fluss (Bassac-Arm) ist hier sehr breit und die Ufer sind von sich immer weiter ausbreitenden Fabriken gesäumt. Es gibt aber auch Ecken in denen selbst das seinen Charme hat: die großen wie Bienenstöcke aussehenden Backsteinfabriken. Besonders wenn der Himmel blau ist und der schwarze Rauch aus den roten Kuppeln emporsteigt, bietet dies einen schönen Kontrast. Zudem gibt es zahlreiche Fischfarmen und die dazugehörigen Fischverarbeitungsbetriebe. Der Bassac-Arm selbst ist in dieser Gegend sehr geschäftig, viele große Schiffe verkehren hier. Zudem wird auch Sand für den Bau befördert. Die große wirtschaftliche Dynamik des Mekong-Deltas ist an dieser Stelle sehr deutlich sichtbar.
Der schwimmende Markt Phong Dien liegt etwa 20 Kilometer südwestlich von Can Tho und zählt zu den besten schwimmenden Märkten im Mekongdelta. Die voll beladenen Boote von Phong Dien bieten eine Vielzahl von Produkten aus der nahegelegenen Region an, so stehen beispielsweise frische Früchte, Gemüse, Kokosnüsse aber auch Fisch zum Verkauf bereit.
Die lokalen Verkäufer auf dem schwimmenden Markt Phong Dien erhalten ihre Ware von Großhändlern und verkaufen diese meist auf kleinen traditionellen Ruderbooten. Ihre verschiedenen Produkte werden senkrecht an langen Stangen auf ihren Booten aufgehängt und so für die Besucher sichtbar gemacht. Viele Verkäufer leben auf ihren Booten und sind die meiste Zeit des Jahres im Mekongdelta unterwegs. Ganz in der Nähe von Phong Dien befindet sich der schwimmende Markt von Cai Rang, welcher als sehr touristisch gilt. Der schwimmende Markt Phong Dien ist dagegen etwas kleiner und wird von weniger Touristen besucht. Sie sollten den Markt am besten früh am Morgen, zwischen 06:00 Uhr und 08:00 Uhr, besuchen, da Phong Dien zu dieser Zeit besonders bunt und lebendig ist. Erkunden Sie den schwimmenden Markt Phong Dien mit einem kleinen traditionellen Sampan oder während einer Mekong Eyes Cruises Tour!
Abseits in ländlicherer Gegend
Trotz der industriellen Entwicklung um Can Tho gibt es dennoch viele kleine verwinkelte Kanäle in ländlicherer Gegend, welche sich sehr gut mit dem Sampan oder mit dem Fahrrad entlang geteerter Wege entdecken lassen. Auf der Halbinsel am nord-östlichen Ende der Stadt befindet sich ein großer Wasserpark. Zudem gibt es Pläne für ein großes Vergnügungszentrum, wofür der Bau bereits begonnen hat.
Südlich von Can Tho, bei Tra On zweigt der Mang Thit Kanal vom Hauptarm des Mekong ab und verbindet den Bassac-Arm des Mekong über den Mang Thit Fluss mit den nördlichen Mekong Provinzen Vinh Long und Ben Tre. Da der Mang Thit Fluss hier stark mäandriert, können nur kleinere Schiffe fahren. Die Gegend ist um einiges ländlicher. Außerdem gibt es keine großen Industrien, weshalb diese Strecke einen schönen Kontrast zum geschäftigen Bassac darstellt. In dieser Gegend gibt es viele kleine Seitenkanäle und kleine Farmen, die Landschaft ist wenig bebaut und wirkt ursprünglich und grün.
